| 地理信息系统.........................................
地理信息系统（GIS,Geographcial Information System）是一种决策支持系统，它具有信息系统的各种特点。地理信息系统的定义是由两个部分组成的；一方面，地理信息系统是一门科学，是描述、存储、分析和输出空间信息的理论和方法的一门新兴的交叉学科；另一方面，地理信息系统是一个技术系统，是以地理空间数据库（Geospatial Database）为基础，采用地理模型分析方法，适时提供多种空间的和动态的地理信息，为地理研究和地理决策服务的计算机技术系统。
与其它信息系统的主要区别.............................
存储和处理的信息是经过地理编码的，信息检索的主要内容为地理位置和与该位置有关的地物属性信息。在地理信息系统中，现实世界被表达成一系列的地理要素和地理现象，这些地理特征由空间位置参考信息和非位置信息两个组成部分。
地理信息系统三个方面的特征..........................
1、 具有采集、管理、分析和输出多种地理信息的能力，具有空间性和动态性；
2、 计算机系统支持进行空间地理数据管理，并由计算机程序模拟常规的或专门的地理分析方法，作用于空间数据，产生有用信息，完成人类难以完成的任务；
3、 计算机系统的支持是地理信息系统的重要特征，因而使得地理信息系统能快速、精确、综合地对复杂的地理系统进行空间定位和过程动态分析。
地理信息系统的意义..................................
地理信息系统的外观，表现为计算机软硬件系统，其内涵却是由计算机程序和地理数据组织而成的地理空间信息模型。当具有一定地学知识的用户使用地理信息系统时，他所面对的数据不再是毫无意义的，而是把客观世界抽象为模型化的空间数据，用户可以按应用的目的观测这个现实世界模型的各个方面的内容，取得自然过程的分析和预测的信息，用于管理和决策，这就是地理信息系统的意义。一个逻辑缩小的、高度信息化的地理系统，从视觉、计算和逻辑上对地理系统在功能方面进行模拟，信息的流动以及信息流动的结果，完全由计算机程序的运行和数据的变换来仿真。地理学家可以在地理信息系统支持下提取地理系统各不同侧面、不同层次的空间和时间特征，也可以快速地模拟自然过程的演变或思维过程的结果，取得地理预测或"试验"的结果，选择优化方案，用于管理与决策。
地理信息系统和4M....................................
对于地理学家、城市规划人员、资源管理者等使用地理信息的人们而言，他们观察并量测（Measure）环境参数，并制作地图(Map)描述了地球的特征；他们监测（Monitor）周围环境的变化，对影响环境的过程和活动建立模型(Model)。这四项活动（4M），通过应用GIS技术，都可以得到改善和提高。
地理信息系统的类型分为三类..........................
1、专题地理信息系统（Thematic GIS）：具有优先目标和专业特点的地理信息系统，为特定的专门目的服务。例如：森林动态监测信息系统、水资源管理信息系统、矿业资源信息系统、农作物估产信息系统、草场资源管理信息系统、水土流失信息系统等。
2、区域信息系统（Regional GIS）：主要以区域综合研究和全面的信息服务为目标，可以有不同的规模如国家级的、地区或省级的、市级和县级等为各不同级别行政区服务的区域信息系统，也可以按自然分区或流域为单位的区域信息系统。区域信息系统如加拿大国家信息系统、中国黄河流域信息系统等。许多实际的地理信息系统是介于上述二者之间的区域性专题信息系统，如北京市水土流失信息系统、海南岛土地评价信息系统、河南省冬小麦估产信息系统等。
3、地理信息系统工具或地理信息系统外壳（GIS Tools）：是一组具有图形图像数字化、存储管理、查询检索、分析运算和多种输出等地理信息系统基本功能的软件包。它们一般是专门设计研制的，或是在完成了实用地理信息系统后抽取掉具体区域或专题的地理系空间数据后得到的，具有对计算机硬件适应性强、数据管理和操作效率高、功能强的特点，是具有普遍性的实用性信息系统，可也以用作GIS教学软件。 |
